V jedenástom a dvanástom kole Niké ligy sa futbalisti FK Železiarne Podbrezová predstavili na trávnikoch súperov. Najskôr cestovali do Zlatých Moraviec, kde ich čakalo Komárno a následne ich kroky viedli pod Dubeň, na horúcu pôdu nezdolanej Žiliny. Železiari neobišli bodovo naprázdno ani v jednom dueli. Okrem toho ešte dohrávali stretnutie na pôde Dunajskej Stredy.
Podbrezovskí futbalisti majú v tomto období poriadne nabitý kalendár. Ligové zápasy, duel Slovnaft Cupu a aj dohrávka. V rámci najvyššej súťaže čakalo zverencov Štefana Markulíka vystúpenie v Zlatých Moravciach, kde svoje domáce zápasy hráva nováčik z Komárna. Nečakalo nás nič ľahké, o čom sme sa od úvodu presviedčali. V prvom polčase sme však bolí aktívni a aj sme sa ujali vedenia, keď sa v pokutovom území presadil Yirajang. Gól musel potvrdiť až systém VAR. Do kabín sme tak odchádzali s jednogólovým vedením.
Túžba po výhre
Po prestávke nováčik pridal a vypracoval si niekoľko štandardných situácií. Po jednej z nich udrel Žák a vyrovnal. Naši chlapci však túžili vyhrať, k čomu ich hnala aj skupinka najskalnejších fanúšikov. V závere sme pritlačili a aj sme sa dočkali. René Paraj poslal peknú prihrávku na Galčíka, ktorý prehodil súperovho brankára a rozhodol o dôležitom víťazstve.
„Myslím si, že prvý polčas bol z našej strany dobrý a podarilo sa nám skórovať. V druhom sme už nehrali tak dobre, ale som veľmi rád za tri body. A ako sa zrodil môj gól? Reno Paraj mi poslal geniálnu loptu a ja som už len špičkou preloboval brankára. Ide o dôležité víťazstvo, lebo liga je nabitá. Ďakujeme i našim fanúšikom, ktorí prišli a povzbudzovali nás celý zápas,“ zneli slová autora víťazného gólu krátko po stretnutí.
Zlatý bod spod Dubňa
V ďalšom kole čakala Podbrezovú veľmi náročná skúška – duel na pôde neporazenej Žiliny. No naše mužstvo pricestovalo pod Dubeň výborne pripravené a už po štvrťhodine viedlo po hlavičke Smékala. Oba celky sa snažili o ofenzívny herný prejav, no väčšie šance v prvom dejstve absentovali. Domáci sa však dočkali po polhodine hry. Lopta sa dostala až k Sauerovi, ktorý ju nemal problém upratať do siete.
Po prestávke spálil obrovskú šancu Ďatko, no niekoľko príležitostí na gól mali aj domáci. V samom závere duelu sa v Žiline diali veľké veci. Žlto-zelení sa najskôr ujali vedenia po koncovke Iľka. No po jeho góle prišiel na trávnik skúsený matador David Depetris. V nadstavenom čase sa na ľavej strane šikovne predral Sanusi, prihrávkou našiel práve rodeného Argentínčana a ten z prvej zabezpečil nášmu celku mimoriadne cenný bod.
„Žiline sme boli minimálne vyrovnaným súperom. Vyhrať sme mohli my a aj súper. Hoci budem mať už 36 rokov, stále viem, kde sa v šestnástke postaviť. Hľadám si miesto, kde nikto nie je a kde príde lopta. Nie je to vždy jednoduché, no už to robím niekoľko rokov. Chvalabohu, prihrávka sa ku mne dostala. Bol to pre nás šťastný moment. Vždy keď strelím gól, ide pre mňa o veľkú vec, a to už odmalička. Kým budem hrať futbal, vždy bude presný zásah pre mňa niečo výnimočné,“ povedal úprimne šťastný strelec.
Dohrávka na Žitnom ostrove
Sériu vonkajších zápasov uzavreli železiari na pôde Dunajskej Stredy. Na Žitnom ostrove ich čakala dohrávka piateho kola proti trápiacemu sa DAC. No na ihrisku to nevyzeralo, že súperovi sa nedarí, keďže ťahal sériu štyroch duelov bez víťazstva. Už v 20. minúte najvyššie vyskočil Almási a otvoril skóre. Do polčasu sa už nič vážnejšie neudialo.
Po obrátke preveril Danka Vitális, my sme kontrovali Yirajangom. Neubehla ani hodina a Mendez pridal druhý presný zásah. A keď krátko na to pridal tretí gól Vitális, bolo rozhodnuté. Do konca duelu sa už skóre nezmenilo, a tak sme po vlažnom výkone prehrali s Dunajskou Stredou hladko 3:0.
Štefan Markulík na margo výkonu povedal: „Absolútne zaslúžené víťazstvo domácich. Počas celého zápasu sme neboli nebezpeční aj vplyvom toho, že nám chýbala energia. V prvom polčase boli domáci lepší na lopte, mali sme nejaké varianty, ale nepodarilo sa nám ich zrealizovať. Často sme boli nepresní, domáci išli zaslúžene do vedenia. V druhom polčase sme sa snažili niečo upraviť, aby sme boli kompaktnejší. Domáci po chybe na pravej strane išli do dvojgólového vedenia a zápas sa tým pre nás skončil.“
Postup do osemfinále
Okrem domácej ligovej súťaže účinkujú naši futbalisti aj v Slovnaft Cupe. V rámci štvrtého kola cestovali na pôdu druholigového Púchova. V prvom polčase sa presadil Galčík a v druhom aj Juritka, a tak sme po víťazstve v pomere 2:0 postúpili do osemfinále.
„Išlo o náročný zápas na ťažkom teréne. Mohli sme rozhodnúť už skôr v prvom polčase, ale situácia, keď sme išli sami na bránu, nám nevyšla. Po druhom góle sa zápas zatvoril. Som rád, že priestor dostali aj chalani z mládeže. Šubert i Lajčiak podali výborné výkony, takisto aj ostatní. Brankár Domaniský ukázal štandard v pohári. Som rád, že sme zápas zvládli,“ povedal po postupe Štefan Markulík, tréner Podbrezovej.
V osemfinále pohára čaká železiarov náročná skúška. Rovnako ako vlani, aj teraz sa postavia zoči-voči trnavskému Spartaku. Rozhodol o tom žreb v sídle Slovenského futbalového zväzu v Bratislave.
Osemfinále sa hrá na jeden zápas a naši chlapci ho odohrajú vo štvrtok, 11. novembra, o 18.00 na Štadióne Antona Malatinského v Trnave.
