Naši kolkári vypadli v aktuálnom ročníku prestížnej Ligy majstrov tesne pred bránami Final Four. Vo štvrťfinále podľahli rakúskemu majstrovi z Orth an der Donau, hoci v obidvoch zápasoch predviedli výborné výkony.
Prvý zápas sa hral ešte koncom januára na súperových dráhach. Rakúšania využili svoje prostredie a dosiahli neuveriteľné číslo, keď spolu zvalili až 3998 kolov. Najlepší hráč zápasu, domáci Lukas Temistokle, prekonal magickú sedemstovku a výkonom 702 zvalených kolov ukázal, že patrí medzi absolútnu svetovú špičku. Ani naši kolkári sa však nenechali zahanbiť a súperovi celý zápas vzdorovali. Spolu zvalili 3894 kolov, no v dueli nakoniec ťahali za kratší koniec. Rakúšanom podľahli po výsledku 6:2. Dôležitý bol však pre nás zisk 12 setových bodov, ktorý nám dával nádej pred odvetou v Podbrezovej.
Domáci duel ale nakoniec nedopadol podľa našich očakávaní. Aj napriek kvalitným výkonom sme so silným súperom len remizovali 4:4, čo na postup do Final Four nestačilo. Útechou nám môže byť aspoň fakt, že sme zvíťazili celkovo na koly v pomere 3843:3829.
Tréner Miloš Ponjavić bol s výkonom svojich zverencov po zápase spokojný, a to aj napriek faktu, že v Lige majstrov tento rok o medaily bojovať nebudeme. „Chlapcom nemám čo vyčítať, hrali výborne, no súper bol lepší a zaslúžene ide ďalej. Je to viacnásobný majster Rakúska, pričom v základnej zostave má štyroch domácich kolkárov a dvoch Čechov. Všetci sú na špičkovej úrovni, čo potvrdili v oboch zápasoch. Rostislav Gorecký, náš najlepší hráč v odvete, nahral 688 kolov a napriek tomu prehral s Lukasom Temistoklem, ktorý opäť prekonal sedemstovku (výkon 701, pozn. redakcie). Myslím, že práve to bol kľúčový moment celého zápasu,“ hodnotil po odvete podbrezovský tréner.
Pre zaujímavosť, v podbrezovskej kolkárni neprekonal hranicu 700 zvalených kolov žiadny hráč v posledných piatich rokoch. To, že ju prekonal práve Lukas Temistokle, nie je žiadna náhoda. Práve tento hráč zvíťazil aj v poslednom turnaji ŽP Cup a vlani získal titul majstra sveta v Brezne, kde tiež prekonal hranicu magickej sedemstovky. V súčasnosti je Rakúšan jedným z najlepších hráčov na svete, pričom stále ide o mladého kolkára.
Päť medailí z majstrovstiev Európy
Začiatkom februára sa v srbskom Apatine uskutočnili prvé majstrovstvá Európy mužov, žien a juniorských kategórií do 23 rokov. V 12-člennej výprave slovenských reprezentantov bolo až sedem kolkárov z Podbrezovej – Ján Bína, Rostislav Gorecký, Andrej Balco, Šimon Magala, Jana Poliaková, Daniela Mócová a Naďa Poliaková. Nechýbali ani dvaja naši bývalí hráči, ktorými boli Erik Kuna a Vladimíra Vávrová. V slovenskej výprave bol aj náš tréner mládeže Daniel Móc.
Podbrezovským kolkárom sa na šampionáte darilo a domov si odviezli spolu až päť cenných kovov. Junior Šimon Magala si vybojoval bronz v disciplíne na 120 hodov združených a k nemu pridal ešte striebro v kombinácii. Striebornú medailu získala i Jana Poliaková v šprinte žien. O najcennejší kov sa postaral Jan Bína, ktorý získal zlato v šprinte a svoju medailovú zbierku rozšíril aj o bronz z kombinácie.
Naši hráči ziskom jednej zlatej, dvoch strieborných a dvoch bronzových medailí opäť raz dokázali, že patria v Európe medzi úplnú špičku.
