Po troch rokoch sa futbalisti Podbrezovej opäť vrátili do najvyššej slovenskej súťaže. Úvodné kolo Fortuna ligy sme odohrali v domácej Zelpo aréne proti majstrovskému Slovanu. Na dlho očakávaný zápas sa tešili nielen hráči a realizačný tím, ale aj fanúšikovia železiarov.
Favorit duelu mal po stretnutí kvalifikácie Ligy majstrov v gruzínskom Batumi ťažšie nohy a hoci tréner Vladimír Weiss st. obmenil všetkých hráčov základnej zostavy, nepomohlo to. Železiari sa tešili z gólu už v 16. minúte, keď sa po nahrávke Erika Grendela presadil nádhernou strelou z ľavého rohu šestnástky, presne pod brvno, Samuel Ďatko. „Takéto strely sa nedajú trafiť každý víkend. Som za to veľmi rád. Dal som si to na silnejšiu nohu, pravačku, a trafil som to parádne,“ neskrýval radosť strelec nášho úvodného zásahu. Ďatko pridal do polčasu aj druhý gól, no systém VAR odhalil ofsajd a presný zásah bol neuznaný. V nadstavenom čase prvého polčasu pohrozil aj Slovan, keď brvno nastrelil Ramirez.
Do druhého polčasu vstúpili naši futbalisti parádne a už v 48. minúte sme zvýšili na 2:0. Z rohového kopu poslal loptu do šestnástky Erik Grendel a krásne našiel voľného Borisa Godála, ktorý sa hlavou nemýlil. Skúsený zadák sa v minulosti viackrát strelecky presadil práve v dueloch proti Slovanu Bratislava. Presný zásah v drese Podbrezovej mal však špecifickú príchuť, čo aj náležite vysvetlil: „Dal som už pár gólov proti Slovanu za Trnavu či Trenčín, ale doteraz to nebol víťazný gól. Vďaka zaň hneď v prvom kole. Pri našom žrebe nám tieto tri body pomôžu upokojiť sa a dokázať si, že sa dá hrať aj proti najlepším tímom na Slovensku.“
Kucka chcel plný štadión
Po druhom góle Podbrezovej reagoval tréner hostí Weiss trojnásobným striedaním a na ihrisko sa dostal aj Juraj Kucka, odchovanec železiarov. Privítal ho potlesk domácich divákov, keďže práve v drese Podbrezovej štartoval, pred niekoľkými rokmi, kariéru v najvyššej futbalovej súťaži. „Vždy je pekné vrátiť sa tam, kde ste začínali. Ja som si to užil, ale premiéru v Podbrezovej, v drese Slovana, som si predstavoval ináč,“ povedal slovenský futbalový reprezentant.
Kucka pred zápasom zakúpil 500 lístkov pre fanúšikov v snahe naplniť celý štadión. Reagoval na výzvu domáceho futbalistu Mateja Oravca, ktorý v prípade, ak by bol vypredaný štadión v Podbrezovej, sľúbil zaplatiť pivo každému jednému fanúšikovi. Keďže na štvortisícovom podbrezovskom štadióne tvorí sektor hostí maximálne 280 miest, všetci fanúšikovia Slovana mali úvodné kolo nového ročníka Fortuna ligy zdarma. Zvyšných 220 lístkov bolo pre železiarov. Nakoniec prišlo do Zelpo arény 3157 divákov.
Po našom druhom strelenom góle začali mať viac z hry hostia, ktorí v 84. minúte strelili kontaktný gól z penalty, zásluhou Holmana. Brankár Ludha síce vystihol smer strely, no maďarský futbalista to trafil ukážkovo po zemi do rohu bránky. Viac gólov však už v zápase nepadlo a so záverečným hvizdom prišla obrovská radosť domácich hráčov i priaznivcov.
„Je to zaslúžená prehra, nezaslúžili sme si vyhrať. Podbrezovčania nám ukázali, ako sa bojuje o body. My musíme úplne zmeniť prístup a zlepšiť sa po hernej stránke. Domáci chceli, hrali, nám chýbala najmä efektivita,“ povedal stredopoliar Slovana Juraj Kucka. Nastúpil v 58. minúte, ale priebeh duelu svojím výkonom neovplyvnil: „Šiel som na ihrisko za nepriaznivého stavu. Nebolo to pre mňa jednoduché. Musíme sa s touto prehrou vyrovnať a zlepšiť veľa vecí. Až potom to pôjde.“
Musíme sa zlepšiť
Napriek víťazstvu s favoritom videl náš tréner Roman Skuhravý slabšie pasáže v hre podbrezovského tímu a bral do úvahy aj predchádzajúci program nášho súpera. „Využili sme čas, v akom sa zápas hral. Teraz je pre Slovan priorita dostať sa v európskych súťažiach čo najďalej. Takže mu to neublíži a nám to dúfam pomôže. Mám radosť z toho, ako sme zobrali opraty zápasu po našom góle v prvom polčase. Paradoxne nám druhý gól ublížil, boli sme pasívnejší, vymýšľali sme hlúposti. O to viac si vážim, že sme boli poctiví v hlbokom bloku. Vážim si, akým spôsobom sme to pred bránkou uskákali. Verím, že táto výhra je pre mužstvo motorom a pokúsime sa to využiť. Ak však chceme byť dlhodobo úspešní, musíme sa zlepšiť.“
Súboj s vicemajstrom
Druhé kolo nám do cesty opäť postavilo silného súpera. Po majstrovskom Slovane sme sa stretli s vicemajstrom z Ružomberka, tentokrát na ihrisku pod Čebraťom. Rovnako ako Slovan, aj Ružomberok mal na programe zápas počas týždňa. V Európskej konferenčnej lige, tri dni pred stretnutím s Podbrezovou, hostil lotyšský tím Riga FC. Po prehre 0:3 si Ružomberčania chceli napraviť chuť proti nám.
V zápase sme však opäť dokázali skórovať ako prví. V 37. minúte vybojoval loptu v rohu ihriska Peter Kováčik, poslal ju do šestnástky, kde po spätnej prihrávke Mareka Kuzmu otvoril skóre Daniel Pavúk. „Miki (Bakaľa) mi dal dlhú loptu za obranu, máme to nacvičené. Možno som trochu neskôr zareagoval, ale vedel som, že obranca to bude púšťať na roh, tak som nemal čo stratiť. Na moje šťastie som loptu získal a bol z toho gól,“ tešil sa Peter Kováčik. Ružomberok odpovedal už o štyri minúty, keď po faule Mosesa Cobnana na Mateja Madleňáka nasledovala jedenástka. Tú nekompromisne premenil Ján Maslo. Do kabín šli mužstvá za nerozhodného stavu 1:1.
V 57. minúte videl Erik Grendel červenú kartu po zákroku na Štefana Gereca a tak sme zápas dohrávali len s desiatimi hráčmi. „Nerád sa vyjadrujem k rozhodcom, ale myslím si, že podobných súbojov bolo v zápase množstvo a bol som veľmi zaskočený rozhodnutím hlavného arbitra. Škoda, že nebol k dispozícii systém VAR. Som presvedčený, že keby bol, tak jednak mohla zápas ovplyvniť neodpískaná penalta na Mareka Kuzmu za stavu 1:1 a tá červená karta by nebola. Čakal som určite maximálne žltú kartu,“ priznal tvorca našej hry Erik Grendel.
Cenný bod z Ružomberka
V 65. minúte domáci využili početnú výhodu a Ružomberok šiel v zápase prvýkrát do vedenia. Na 2:1 upravil skóre Martin Regáli, ktorý sa presadil hlavou. Posledné slovo však nakoniec mali železiari. Po faule vo vnútri pokutového územia, keď Marek Kelemen poslal k zemi Michala Breznanika, nariadil hlavný rozhodca penaltu. Loptu si postavil Peter Kováčik a nemýlil sa. „Máme určených nejakých strelcov na pokutové kopy, ale nikto z nich nebol na ihrisku, tak som si povedal, že to zoberiem na seba. Na tréningu kopem penalty často, takže som si veril. A bol to o to lepší pocit, že som jedenástku kopal proti svojmu kolegovi z reprezentácie do 21 rokov. Som rád, že sa mi ju podarilo premeniť. Vzhľadom na priebeh zápasu a červenú kartu remízu berieme,“ povedal Kováčik.
S bodom, po konečnom výsledku 2:2, bol spokojný aj tréner Podbrezovej Roman Skuhravý: „Vieme, že z Ružomberka sa body nevozia ľahko, takže táto remíza je pre nás veľký bonus. Zápas bol súbojom dvoch rozdielnych štýlov. Mám pocit, že za dlhší koniec v stretnutí sme ťahali my. Priebeh bol pre nás dosť krutý, pretože sme do prestávky neudržali jednogólové vedenie, ktoré sme získali po fantastickej akcii, lebo ten gól bol úžasný. Škoda, že sme sa do takýchto situácií nedostávali viac. Samozrejme, bolo to aj kvalitou súpera. Mali sme problémy s Regálim. Naše mužstvo ukázalo obrovský charakter. Ani v desiatich sme neodstúpili od vecí, ktoré sme chceli, a napokon sa k nám priklonilo i trochu šťastíčka. Remíza je spravodlivá.“
Program tretieho a štvrtého kola
Najbližšie sa naši futbalisti predstavia v nedeľu, 31. júla, v Trnave. Následne nás v Zelpo aréne čaká zápas s Dunajskou Stredou, ktorý je na programe 6. augusta.
Práve pred domácim stretnutím upozorňuje vedenie FK Železiarne Podbrezová fanúšikov a žiada ich o zakúpenie lístkov v predstihu. Pokladne budú otvorené počas týždňa pred zápasom v stredu, štvrtok aj piatok od 16. do 19. hodiny. Skorším zakúpením vstupeniek na zápas predídete dlhému čakaniu v radoch. Viac informácií pred samotným duelom sledujte priebežne na webovej stránke klubu.
